Isobel yang berusia 13 tahun membutuhkan waktu kurang dari lima menit untuk mengakali larangan media sosial “terkemuka di dunia” di Australia untuk anak-anak.
Pemberitahuan dari Snapchat, salah satu dari sepuluh platform yang terpengaruh, muncul di layarnya, memperingatkan dia akan dikeluarkan ketika undang-undang itu mulai berlaku minggu ini – jika dia tidak dapat membuktikan bahwa dia berusia di atas 16 tahun.
“Saya punya foto ibu saya, lalu saya tempelkan di depan kamera dan kamera itu langsung mengizinkan saya masuk. Foto itu bertuliskan terima kasih telah memverifikasi usia Anda,” klaim Isobel. “Saya dengar ada yang menggunakan wajah Beyoncé,” tambahnya.
“Aku kirim pesan teks ke dia,” dia menunjuk ke arah ibunya, Mel, “dan aku bilang, ‘Hai Bu, aku sudah melewati larangan media sosial’ dan dia cuma bilang, ‘Oh, dasar monyet’.”
Hal itu membuatnya tertawa, Mel menjelaskan: “Ini persis apa yang saya pikir akan terjadi.”
Meskipun ia telah membiarkan Isobel menggunakan TikTok dan Snapchat dengan pengawasan ketat – lebih memilih hal itu daripada remaja yang menggunakannya secara sembunyi-sembunyi – ia berharap larangan tersebut, seperti yang dijanjikan, akan membantu orang tua seperti dirinya melindungi anak-anak mereka dari bahaya dunia daring.
Harapan itu kini telah goyah, karena serangkaian pakar – dan anak-anak sendiri – membunyikan alarm mengenai kelangsungan dan keamanan kebijakan penting tersebut, yang diawasi secara ketat di seluruh dunia dan dipandang dengan gentar oleh beberapa perusahaan paling berpengaruh di dalamnya.
Ada kekhawatiran tentang keandalan teknologi yang menegakkan larangan tersebut, bersama dengan ketakutan bahwa hal itu dapat mengisolasi anak-anak yang rentan dan mendorong yang lain ke sudut-sudut web yang lebih gelap dan kurang diatur.
Pertanyaan yang diajukan dengan cemas di gedung-gedung Canberra, di rumah-rumah tangga di seluruh negeri, dan di ruang rapat teknologi di seluruh dunia: apakah ini benar-benar akan berhasil?
‘Orang tua sangat khawatir tentang keselamatan anak-anak mereka saat daring’
Sulit menemukan orang di Australia yang merasa perusahaan media sosial telah berupaya cukup keras untuk melindungi pengguna – terutama anak-anak – dari bahaya di platform mereka. Protes mereka yang menentang hal ini justru tidak didengarkan.
“Kami sama sekali tidak yakin perusahaan teknologi akan melakukan apa pun selain melindungi keuntungan mereka,” kata Dany Elachi, ayah lima anak dan juru kampanye anti-ponsel pintar, kepada BBC.
“Mereka punya banyak kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka serius memperhatikan kesejahteraan anak-anak, tetapi mereka gagal di setiap kesempatan.”
Merinci bagaimana perundungan – yang tak terhindarkan karena media sosial – telah berujung pada bunuh diri putrinya yang berusia 15 tahun, Emma Mason bertanya kepada para pemimpin dunia di PBB bulan lalu: “Berapa banyak lagi Tilly yang harus mati?”
Pasangan itu termasuk di antara orang tua dan tokoh masyarakat yang menyuarakan pendapat mereka dalam kampanye nasional yang menjadi berita utama, yang menyerukan usia minimum baru untuk media sosial.
Beberapa pakar, termasuk tsar keamanan daring Australia, memperingatkan bahwa melarang anak-anak dari media sosial bukanlah solusi, tetapi kekhawatiran mereka terhapus oleh gelombang emosi orang tua dan tekanan politik.
Pada November 2024, Perdana Menteri mengumumkan undang-undang tersebut, menjanjikan orang tua dan anak-anak tidak akan dihukum. Platform-platform tersebut bertanggung jawab untuk mengambil “langkah-langkah yang wajar” guna memastikan pemegang akun berusia minimal 16 tahun, atau menghadapi denda hingga $49,5 juta (US$33 juta, £25 juta) untuk pelanggaran paling serius.
“Yang ini untuk para ibu dan ayah… Mereka, seperti saya, sangat khawatir tentang keamanan anak-anak kita saat daring,” kata Anthony Albanese.
Kebijakan tersebut—versi terbatasnya telah dicoba namun belum berhasil di yurisdiksi lain di seluruh dunia—akan membantu membebaskan anak-anak dari algoritma adiktif yang memaparkan mereka pada konten berbahaya seperti kekerasan, pornografi, dan misinformasi, kata para pendukungnya. Kebijakan ini juga akan mengurangi perundungan siber dan eksploitasi anak daring. Kebijakan ini juga akan memaksa anak-anak bermain di luar ruangan, membantu mereka tidur lebih nyenyak, dan meningkatkan kesehatan fisik dan mental mereka, demikian yang disarankan.
Yang jelas absen dari pengumuman Albanese adalah rencana tentang bagaimana tepatnya pemerintah akan melakukan ini – pemerintah memberi waktu satu tahun untuk menyusunnya.
Dalam hitungan minggu, pemerintah telah segera meloloskan rancangan undang-undang secara menyeluruh di parlemen, setelah memberikan waktu kurang dari 48 jam bagi publik untuk memberikan masukan terhadap undang-undang tersebut.
Bagaimana penegakannya?
Setahun kemudian, dan beberapa hari sebelum undang-undang tersebut resmi berlaku, masih ada beberapa pertanyaan yang tersisa.
Uji coba yang didanai pemerintah dan dijalankan oleh industri mengamati metode utama jaminan usia dan awal tahun ini melaporkan semuanya memungkinkan secara teknis – tetapi tidak ada yang sangat ampuh dan semuanya mengandung risiko.
Verifikasi menggunakan ID merupakan pendekatan yang paling akurat, tetapi hal itu mengharuskan pengguna untuk menyerahkan dokumen yang sensitif dan penting, sementara jajak pendapat menunjukkan sebagian besar warga Australia tidak mempercayai perusahaan media sosial.
Inferensi usia, yang menarik kesimpulan berdasarkan aktivitas daring pengguna, dan teknologi penilaian wajah keduanya kurang presisi untuk diterapkan secara andal pada remaja.
Misalnya, keakuratan pemindaian wajah – yang sudah diluncurkan oleh Meta dan Snapchat untuk pengguna yang diduga di bawah umur – kurang akurat untuk orang yang berusia dua hingga tiga tahun ke atas atau ke bawah 16 tahun; target yang dituju.
Meski demikian, laporan tersebut menemukan teknologi jaminan usia dapat bersifat “pribadi, tangguh, dan efektif”, terutama bila berlapis.
“Ketika Anda pergi ke toko minuman dan mereka mengamati Anda dari atas ke bawah lalu berkata, ‘Mmm, saya kurang yakin’, mereka meminta kartu identitas Anda… Prinsipnya sama saja,” kata Tony Allen, yang mengepalai Skema Sertifikasi Pemeriksaan Usia yang berbasis di Inggris dan menjalankan uji coba tersebut.
Temuannya bukannya tanpa kontroversi. Dua mantan anggota dewan penasihat melontarkan tuduhan bias dan “pencucian privasi”. Meskipun uji coba tersebut mempertimbangkan cara-cara yang dapat dilakukan remaja untuk mengatasi hambatan, uji coba tersebut tidak bertujuan untuk mengujinya.
Berbagai tips membanjiri media sosial: mulai dari mendaftar dengan email orang tua dan beralih ke platform yang tidak secara eksplisit tercantum dalam daftar pantauan pemerintah, hingga penggunaan VPN, yang dapat menyamarkan lokasi pengguna. Penggunaan VPN sempat melonjak sementara di Inggris setelah negara tersebut memberlakukan pemeriksaan usia yang lebih ketat untuk pornografi awal tahun ini, dan para ahli memperkirakan hal serupa akan terjadi di sini.
Jajak pendapat yang dilakukan untuk pemerintah pada bulan Mei menunjukkan sepertiga orang tua bermaksud membantu anak-anak mereka menghindari larangan tersebut, dan sebuah eksperimen oleh Universitas Melbourne menunjukkan bahwa topeng Halloween seharga $22 cukup untuk mengalahkan teknologi penilaian wajah dalam beberapa kasus.
Para pendukung jaminan usia berpendapat bahwa teknologi untuk menggagalkan pengelakan itu ada. Foto, seperti yang dikatakan Isobel, tidak dimaksudkan untuk mengelabui pemeriksaan ini.
BBC menanyakan hal ini kepada Snapchat, dan seorang juru bicara mengatakan bahwa perusahaan tersebut secara konsisten menyatakan kekhawatiran tentang “tantangan teknis” dalam menegakkan larangan tersebut: “Ini adalah salah satu tantangan tersebut.”
“Ini adalah perjuangan yang terus-menerus untuk memastikan mitigasi terus membaik, secara harfiah setiap hari,” tambah Luc Delany, seorang eksekutif di K-ID, yang melakukan penilaian usia atas nama Snapchat.
Isobel, bersemangat dengan pengalamannya, mengatakan dia cukup yakin larangan itu tidak akan berhasil.
“Saya bukan pecandu layar… tapi menurut saya gagasan Anthony Albanese tentang kita menyentuh rumput itu bodoh,” katanya, merujuk pada komentar perdana menteri tentang mengajak anak-anak keluar rumah.
“Jika saya akhirnya diblokir, saya akan mencari aplikasi lain untuk digunakan.”
Hal itu masih bisa didiskusikan, Mel menjelaskan. Namun, ia dan banyak orang lainnya khawatir platform dan regulator akan terus-menerus melakukan permainan “pukul-pukul-tikus” – mengidentifikasi dan menutup celah demi celah, lalu mendaftarkan platform-platform baru agar anak-anak beralih ke platform lain.
Perusahaan media sosial juga punya motif untuk secara halus melemahkan kebijakan tersebut, agar negara lain tidak mengikutinya, kata para analis, dan “langkah-langkah wajar” yang samar-samar yang digariskan oleh pemerintah tidak menutup kemungkinan akan terjadi hal yang sama.
“Mereka akan mencoba mengendarai truk melewati [itu],” kata Stephen Scheeler, yang memimpin Facebook di Australia dan Selandia Baru antara tahun 2013 dan 2017.
“Ini seperti meminta anak Anda melakukan sesuatu seperti mengisi mesin pencuci piring – mereka akan melakukannya, tetapi mereka tidak akan melakukannya dengan baik, dan mereka tidak akan melakukannya dengan senyum di wajah mereka.”
Denda tersebut tidak memberikan insentif yang berarti untuk berperilaku baik, ujarnya. Facebook, misalnya, menghasilkan jumlah tersebut secara global dalam waktu kurang dari dua jam. “Itu seperti tilang parkir.”
Lalu, ada gugatan hukum yang tak terelakkan. Dua remaja telah mengajukan gugatan ke Mahkamah Agung, menuduh undang-undang tersebut inkonstitusional dan Orwellian. Alphabet, yang menaungi YouTube dan Google, tampaknya juga sedang mempertimbangkan gugatannya sendiri. Kelompok-kelompok hak asasi manusia dan sejumlah pakar hukum juga telah menyuarakan kecaman mereka.
Sementara pemerintah bersikeras bahwa perusahaan media sosial memiliki uang dan teknologi untuk melaksanakan larangan tersebut, pada saat yang sama pemerintah berupaya mengelola ekspektasi.
“Akan terlihat agak berantakan seiring berjalannya waktu. Reformasi besar selalu begitu,” kata Menteri Komunikasi Anika Wells.
Pertanyaan kuncinya bukanlah apakah anak-anak bisa mengatasinya, kata Pak Allen; jawabannya adalah ya. Tetapi akankah cukup banyak dari mereka yang mau repot-repot melakukannya?
“Agar kebijakan ini berhasil, tidak perlu sampai pada titik di mana 100% anak-anak tidak menggunakan media sosial,” ujarnya. “Kebijakan ini hanya perlu menjangkau sekitar 80% dari mereka, dan sisanya akan mengikuti.”
Beberapa orang tua yang kesal hanya ingin bisa mengatakan bahwa itu ilegal. Mereka tidak ingin anak-anak mereka merasa berhak – atau tertekan – untuk mengakses media sosial.
“Kami selalu mengatakan, terlepas dari apakah hukum itu dapat ditegakkan atau tidak, tujuan utama kami dalam semua ini adalah untuk membangun norma sosial baru,” kata Tn. Elachi.
Apakah itu akan mengurangi bahaya?
Mengesampingkan pertanyaan apakah hal itu dapat dilakukan, banyak yang masih bertanya: haruskah demikian?
Pertama, ada kekhawatiran bahwa kebijakan ini mendorong anak-anak ke bagian web yang lebih gelap.
Apakah ruang obrolan situs game, yang menurut peringatan Kepolisian Federal Australia merupakan sarang radikalisasi tetapi dikecualikan dari larangan?
Akankah situs seperti Omegle, yang menjadi pilihan generasi sebelumnya ketika dianggap terlalu muda untuk media sosial arus utama? Situs ini memungkinkan pengguna untuk melakukan obrolan video dengan orang asing yang dipilih secara acak dan ditutup dua tahun lalu karena gagal melindungi anak di bawah umur dari predator . Situs-situs tiruan dengan cepat menggantikannya.
Anak-anak juga masih dapat menjelajah di beberapa aplikasi, seperti TikTok dan YouTube, tanpa akun, sebuah ladang ranjau konten dan iklan tanpa filter yang berpotensi lebih berisiko – beberapa platform saat ini membatasi hal ini pada akun anak di bawah umur. “Undang-undang ini tidak akan memenuhi janjinya untuk membuat anak-anak lebih aman saat daring, dan justru akan membuat anak-anak Australia kurang aman di YouTube,” ujar seorang juru bicara perusahaan minggu ini.